85-мм дивизионная пушка Д-44 была спроектирована в КБ Ф. Петрова для замены 76-мм пушки ЗИС-3. Переход на больший калибр был необходим, поскольку у Германии появились новые тяжёлые танки с толстой бронёй. Опытный образец пушки был изготовлен на заводе № 92 и получил сложный индекс ЗИС-Д-44. После испытаний система была доработана на заводе № 9. В 1945 году пушка ЗИС-Д-44 поступила на Гороховецкий полигон. После полигонных, а затем и войсковых испытаний она была принята на вооружение под названием «85-мм дивизионная пушка Д-44». При угле встречи 90 градусов бронебойный снаряд Д-44 на дистанции 500 метров пробивал гомогенную броню толщиной 135 мм. Пушка принимала участие на заключительном этапе Великой Отечественной войны.

Ствол серийной пушки Д-44 состоял из трубы-моноблока, казенника, муфты, дульного тормоза и обоймы. Дульный тормоз — активного типа. Затвор — вертикальный клиновой, с полуавтоматикой механического (копирного) типа. Тормоз отката — гидравлический. Противооткатные устройства были помещены в обойме под стволом, при выстреле они откатывались вместе со стволом. Люлька представляла собой литую цилиндрическую обойму. Подъёмный механизм имел один сектор. Поворотный механизм — винтового типа. Уравновешивающий механизм — толкающего типа, с гидравлическим запором воздуха, состоял из одной колонки, расположенной слева от ствола. Прицельные приспособления: прицел С71-7 (первоначально был панорамный прицел), оптические прицелы ОП1-7, ОП2-7, ОП4-7, ОП4М-7. Кроме того, могли применяться ночные прицелы: АПН-2 или АПНЗ-7.

Для защиты расчёта от пуль стрелкового оружия и осколков артиллерийских снарядов и мин на верхнем станке лафета было закреплено щитовое прикрытие. Нижний станок лафета был снабжён двумя раздвижными трубчатыми станинами. Ходовая часть — двухколёсная. Колеса — размерностью 6,50-20 от грузового автомобиля ГАЗ-АА, с шинами ГК (заполненными губчатым каучуком). Боевая ось состояла из двух прямых полуосей. Подрессоривание пушки — торсионное.

В качестве боеприпасов использовались унитарные патроны с осколочно-фугасными гранатами (более 12 типов), подкалиберными снарядами катушечной формы, кумулятивными и дымовыми снарядами. Дальность прямого выстрела снарядом БР-367 по цели высотой 2 м составляла 1100 м. На дальности 500 м этот снаряд под углом 90° пробивал броневую плиту толщиной 135 мм. Начальная скорость снаряда БР-365П — 1050 м/с, бронепробиваемость — 110 мм с дистанции 1000 м.

С 1945 по 1954 год было изготовлено 10 918 орудий. Д-44 состояла на вооружении армий стран-участниц Варшавского договора и поставлялась на экспорт. В 60-е годы лицензионное производство пушки под индексом «тип 56» освоил Китай. В конце 1948 года на базе Д-44 была создана противотанковая пушка Д-48 (принята на вооружение в 1952 году). В 1956 году для ВДВ на лафете дивизионной пушки Д-44 была смонтирована 16-ствольная 140-мм реактивная пусковая установка РПУ-14 (8У38).

Высокая надёжность и большие запасы 85-мм снарядов позволяют пушке Д-44 до сих пор находится на вооружении ВС РФ, использоваться для боевой подготовки и при боевых действиях.